Ester secara amnya jarang larut dalam air tetapi mudah larut dalam pelarut organik seperti etanol dan dietil eter; ketumpatannya biasanya lebih rendah daripada air. Ester berat-molekul-rendah ialah cecair yang dicirikan oleh bau aromatik.
Ester berat-molekul-rendah ialah cecair tidak berwarna, meruap dan beraroma, manakala ester yang diperoleh daripada asid lemak tepu yang lebih tinggi (monoester) selalunya merupakan pepejal tidak berwarna dan tidak berbau; ester yang terbentuk daripada asid lemak yang lebih tinggi dan alkohol lemak yang lebih tinggi wujud sebagai pepejal berlilin. Takat lebur dan didih ester adalah lebih rendah daripada asid karboksilik yang sepadan. Ester biasanya tidak larut dalam air tetapi larut dalam pelbagai jenis pelarut organik. Ester berat-molekul-rendah berfungsi sebagai pelarut untuk banyak sebatian organik, serta untuk varnis.
Ester berat-molekul-rendah digunakan sebagai pelarut, manakala ester dengan berat molekul yang lebih tinggi berfungsi sebagai pemplastik yang berkesan. Metil metakrilat berfungsi sebagai monomer untuk penghasilan kaca organik (polimetil metakrilat). Ester yang diperoleh daripada alkohol rantai-bercabang banyak menghasilkan pelincir yang sangat baik. Tambahan pula, ester mendapat aplikasi yang meluas dalam industri seperti pewangi, perasa, kosmetik, sabun dan farmaseutikal.
