Sabun, juga dikenali sebagai garam asid lemak yang lebih tinggi, secara kimia dikelaskan sebagai karboksilat. Ia adalah sejenis surfaktan anionik. Bergantung pada lemak, minyak, dan agen alkali tertentu yang digunakan dalam pembuatannya, sabun dengan sifat yang berbeza-beza boleh dihasilkan.
Oleh kerana perbezaan titik pemejalannya, sabun ini juga berbeza dalam kekerasan. Sabun dengan takat pemejalan yang tinggi menunjukkan kekerasan yang lebih besar, manakala yang mempunyai takat pemejalan yang rendah lebih lembut. Sabun natrium lebih keras daripada sabun kalium, manakala sabun amina cenderung agak lembut. Dalam air lembut, kedua-dua sabun natrium dan kalium menghasilkan buih yang banyak dan mempunyai detergensi yang tinggi. Walau bagaimanapun, larutan berairnya sangat beralkali, biasanya menunjukkan pH kira-kira 10. Sebaliknya, sabun amina berkesan pada pH sekitar 8, menawarkan kelebihan yang berbeza.
